Η Εργοθεραπεία ασχολείται με την ανάπτυξη και τη βελτίωση της λειτουργικότητας κάθε ανθρώπου.
Στα παιδιά η εργοθεραπεία στοχεύει στην αύξηση της ικανότητας τους να λειτουργούν και να αλληλεπιδρούν αποτελεσματικά στο καθημερινό τους περιβάλλον: σπίτι, σχολείο, παιχνίδι, κοινότητα.
Η παιδιατρική εργοθεραπεία παρεμβαίνει θεραπευτικά στους παρακάτω τομείς:
- κινητικός τομέας: αδρή και λεπτή κινητικότητα, αμφίπλευρος κινητικός συντονισμός.
- γνωστικός τομέας: χωροχρονικός προσανατολισμός, συγκέντρωση προσοχής, μνήμη, οπτική διάκριση, οργάνωση και εκτέλεση οδηγιών.
- αισθητηριακός τομέας: αιθουσαίο, ιδιοδεκτικό, απτικό, ακουστικό, οπτικό σύστημα.
- κοινωνικότητα: επικοινωνία, αλληλεπίδραση, συμπεριφορά.
Καθώς το παιδί βελτιώνεται στους παραπάνω τομείς μέσω της εργοθεραπευτικής παρέμβασης, αναμένεται να υπάρξει βελτίωση της λειτουργικότητας του σε καθημερινές δραστηριότητες όπως:
- φροντίδα εαυτού: σίτιση, ένδυση, υπόδηση, προσωπική υγιεινή (πλύσιμο δοντιών, μπάνιο, τουαλέτα), φροντίδα προσωπικού χώρου.
- παιχνίδι: συμμετοχή σε συμβολικό, κατασκευαστικό, κινητικό, δυαδικό, ομαδικό παιχνίδι.
- σχολείο: συμμετοχή στο παιχνίδι και στις προσχολικές και σχολικές δραστηριότητες-εργασίες, συνεργασία, γραφοκινητικός συντονισμός, συγκέντρωση, συνέπεια, κατανόηση και ακολουθία προγραμμάτων, ρόλων και οδηγιών.
Η εργοθεραπευτική παρέμβαση χρησιμοποιεί δραστηριότητες που είναι ναι μεν σκόπιμες και θεραπευτικές αλλά και ευχάριστες για το παιδί καθώς η ανάπτυξη δεξιοτήτων γίνεται υπό μορφή παιχνιδιού. Μέσα από τις δραστηριότητες αυτές το παιδί αποκτά δεξιότητες, ενισχύεται η αυτοπεποίθηση του και τελικά καταφέρνει να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις της καθημερινότητας του.